QUẬN CAM, California (NV) – Có thể nói năm 2024 là năm của xe hybrid. Trong thời điểm thị trường xe điện đang chậm lại, xe hybrid trở thành một giải pháp trung gian tuyệt vời cho những tài xế có ý thức bảo vệ môi trường. Ngày càng có nhiều mẫu xe hybrid mới được tung ra thị trường, có mức tiết kiệm nhiên liệu và độ tin cậy cao.
Thế nhưng những ưu điểm của xe hybrid được giới chuyên gia xe hơi đánh giá cao có khi lại làm cho tài xế mất cảnh giác. Một tài xế tên T. vừa mới kể lại kinh nghiệm lái một chiếc xe hybrid đi đường xuyên bang, cho biết suýt bị hết xăng dọc đường. Nguyên nhân là vì anh quá ỷ y vào khoảng cách lý thuyết mà xe có thể di chuyển được sau một lần đổ đầy bình xăng.
Anh T. và vợ con thực hiện một chuyến đi xuyên bang từ San Jose Bắc California đi đến thành phố Boise tiểu bang Idaho. Anh lái một chiếc 2024 Lexus NX 350h, mẫu xe SUV hybrid hạng sang cỡ nhỏ, nổi tiếng là đáng tin cậy và êm ái. Mẫu xe này trên lý thuyết có thể đi được 594.5 miles nếu chạy trong thành phố, và 536.5 miles nếu chạy trên xa lộ. Nó có bình xăng có dung tích 14.5 gallon. 2024 Lexus NX 350h được EPA ước tính có mức tiết kiệm nhiên liệu là 41 mpg khi đi trong thành phố, 37 mpg trên xa lộ, 39 mpg kết hợp.
Hành trình San Jose –Boise dài khoảng 670 miles, đi qua xa lộ liên bang I-80, qua các tiểu bang Nevada và Oregon. Khi anh T. dừng chân ở Reno (Nevada) đổ đầy bình xăng, GPS báo là còn khoảng hơn 400 miles là đến Boise. Đồng hồ điểu khiển xe báo ước tính khoảng cách di chuyển được là trên 500 miles. Như vậy coi như an toàn, có thể “đạp một ga” là tới đích, không còn lo phải đổ xăng một lần nữa.
Thế nhưng trên thực tế không phải như vậy. Xa lộ từ Reno đi Boise chủ yếu đi qua những vùng rừng núi hoang vắng, ít có thị trấn. Đường trống, anh T. chạy tốc độ khoảng 75 mph đều đặn, gần như không phải đạp thắng. Đi chừng hơn 300 miles, anh nhận ra rằng đồng hồ báo xăng đang xuống nhanh chóng, xe anh sắp hết xăng. Anh hoảng hồn, vì chung quanh là khu vực thiên nhiên hoang vắng, không có vẻ gì là sắp có một trạm xăng sắp tới, không giống như các xa lộ liên bang qua California với nhiều trạm xăng dọc đường.
Thật là may mắn, đi thêm chừng chục dặm đường nữa anh T. thấy có một trạm xăng nhỏ gần bên đường. Anh vào đổ đầy bình xăng, và nhận ra rằng đồng hồ tính mức tiêu thu nhiên liệu của xe trong hành trình vừa đi là 27 mpg, chứ không phải là 37 mpg như ước tính. Nếu không kịp tìm ra trạm xăng này, anh có thể bị hết xăng dọc đường!
Có chuyện gì sai ở đây? Thật ra không có gì “sai”, mà chỉ là do nguyên lý hoạt động của xe hybrid. Sở dĩ xe hybrid tiết kiệm xăng hơn so với mẫu xe xăng cùng loại là nhờ bình điện hybrid cung cấp năng lượng cho động cơ điện, chia sẻ bớt tải của động cơ xăng. Bình điện hybrid chỉ được sạc lại khi xe thắng, giảm tốc nhờ vào tiến trình thắng tái tạo.
Khi anh T. đi trên đoạn đường xa lộ vắng vẻ, xe chạy hầu như với một tốc độ, lúc đó chiếc NX 350h của nha hoạt động như một chiếc xe xăng bình thường, do đó mức tiết kiệm nhiên liệu trở thành tương đương với mẫu xe xăng NX 350 (khoảng 28 mpg.)
Đây là một kinh nghiệm đáng chú ý dành cho những người lái xe hybrid trên đường trường. Thấy đồng hồ xăng giảm xuống hơn một nửa là phải cẩn thận, lo tìm chỗ đổ xăng, chứ không nên tin tưởng vào ước tính lý thuyết. (HD)