QUẬN CAM, California (NV) – Thời tiết mùa đông trong tháng đầu năm 2025 đang rất khắc nghiệt ở Mỹ. Nhiều tiểu bang phải gánh chịu những trận bão tuyết kỷ lục. Trong điều kiện thời tiết như vậy, người lái xe có thể sử dụng những loại vỏ xe được sản xuất để đi trên băng tuyết.
Theo trang mạng kỹ thuật slashgear.com, đối với một số điều kiện mùa đông khắc nghiệt nhất, xe có thể sử dụng loại vỏ có chốt. Những chiếc vỏ này có chốt kim loại nhỏ đầu tròn đính vào trên gai vỏ. Trong đại đa số trường hợp, những chốt được gắn sẵn vào vỏ. Một số vỏ không có sẵn chốt, nhưng được sản xuất để có thể lắp chốt vào sau đó khi cần thiết. Tuy nhiên, việc lắp chốt không đơn giản, đòi hỏi thợ có tay nghề và có thiết bị phù hợp.
Hầu hết các nhà sản xuất lớn đều sản xuất lốp có chốt, nhưng thị trường của loại vỏ này hiện đang thu hẹp đáng kể. Nokian là nhà xuất vỏ xe Phần Lan đã phát minh ra vỏ có chốt, hiện đang dẫn đầu về sản lượng. Goodyear và Michelin cũng sản xuất vỏ có chốt.
Lốp có chốt đặc biệt hữu ích khi lái xe ở những khu vực có nhiều băng. Chúng cũng phát huy tác dụng tốt nhất ở những nơi có tuyết nhưng đường không được cày hết tuyết xuống tận bề mặt. Khi tuyết bị nén chặt trên mặt đường, vỏ có chốt là lựa chọn tốt nhất.
Vỏ có chốt chỉ phù hợp khi lái xe trên mặt đường không phải là nhựa đường hoặc bê tông. Khi đi trên những bề mặt đường bình thường này, vỏ có chốt sẽ trở nên bất tiện. Chúng sẽ tạo ra tiếng ồn lớn, làm giảm khả năng điều khiển xe, quãng đường xe di chuyển sau khi thắng cũng dài hơn. Mặt đường cũng bị phá vì vỏ có chốt sẽ đào sâu vào bề mặt đường.
Một lựa chọn khác với vỏ có chốt là lắp thêm xích đi tuyết vào vỏ khi điều kiện đường xá yêu cầu. Vỏ có chốt và xích tuyết được sử dụng trong những trường hợp khác nhau, và thường không kết hợp. Vỏ có chốt tiện lợi hơn xích vì người lái không phải ra khỏi xe để lắp chúng vào.
Xe với vỏ có chốt có khả năng chạy nhanh hơn so với có xích, và cũng có thể đi xa hơn. Vỏ Hakkapeliitta 10 của Nokian có thể chạy ở tốc độ tối đa 118 dặm/giờ. Và nếu mặt đường đã bớt tuyết, người lái vẫn có thể tiếp tục đi. Khi xích được lắp, xe chỉ nên chạy tốc độ tối đa dưới 30 dặm/giờ. Và khi xe đã ra khỏi vùng băng tuyết, người lái cần tháo xích ra càng sớm càng tốt.
Với công nghệ chế tạo vỏ xe ngày càng tiên tiến, hiện nay có những loại vỏ xe mùa đông chạy trên băng tuyết tiện lợi hơn so với vỏ có chốt. Những chiếc vỏ mùa đông này được làm từ hợp chất cao su đặc biệt, được tối ưu hóa cho thời tiết lạnh. Chúng cũng không bị mòn nhanh như vỏ thiết kế cho mọi mùa hoặc vỏ có chốt. Quan trọng nhất, hoa văn gai vỏ được thiết kế để đẩy tuyết và nước ra khỏi vỏ.
Trong tương lai gần có thể sẽ có các loại vỏ xe hybrid. Hãng vỏ xe Hokian đang thử nghiệm một loại vỏ xe đi tuyết có chốt có thể thu vào. Nếu sản phẩm này được đưa vào sản xuất, người lái có thể lái xe an toàn trên cả đường tuyết lẫn đường bình thường. (HD)