QUẬN CAM, California (NV)- Một số các bộ phận, phụ tùng xe hơi được bán giá cao hơn với những cái tên hấp dẫn. “Bugi cao cấp” (performance spark plug) nằm trong danh mục này. Tên gọi gợi ý rằng nó sẽ mang thêm công suất, có thể tăng khả năng tiết kiệm nhiên liệu cho xe. Nhưng chúng có thực sự làm tăng thêm mã lực không?
Theo trang mạng xe hơi jalopnik.com, cũng như trong hầu hết các trường hợp khác, điều này còn tùy thuộc vào nhiều yếu tố. Trừ khi bugi hiện tại của xe bị mòn, hoặc động cơ thay đổi tỷ số nén, việc thay thế bằng bugi cao cấp sẽ không làm tăng công suất đáng kể, chỉ vào khoảng 1% – 2%.
Bugi cao cấp không phải là “thần dược”. Chúng có thể làm tăng khả năng phản ứng của động cơ. Bugi hiệu suất đánh lửa đều đặn chính xác, dẫn đến qui trình đốt cháy hiệu quả. Điều này có thể làm tăng hiệu suất nhiên liệu, mô-men xoắn và khả năng tăng tốc, nhưng không phải là tăng công suất động cơ.
Theo thời gian, giống như bất kỳ bộ phận nào khác trong xe, bugi cũng bị mòn và xuống cấp. Điện cực bị mòn, cặn từ nhiên liệu và dầu có thể tích tụ trên bugi; tất cả đều có thể gây ra hiện tượng đánh lửa không đều hoặc qui trình đốt cháy không hoàn toàn. Các triệu chứng bao gồm tăng tốc chậm, mức tiêu thụ nhiên liệu tăng, chạy không tải không ổn định, khởi động khó khăn… Đó là lúc nên thay thế bugi mới.
Bugi cao cấp là loại bugi có điện cực trung tâm được làm từ Iridium, một kim loại quý hiếm. Loại bugi này có nhiều ưu điểm như độ bền cao, khả năng đánh lửa tốt, tiết kiệm nhiên liệu so với bugi làm bằng đồng thông thường. Đầu iridium mịn hơn tạo ra tia lửa tập trung và mạnh hơn, dẫn đến qui trình đốt cháy tốt hơn. Ưu điểm lớn nhất của nó là khả năng chống ăn mòn, cho nên sử dụng lâu hơn.
Trong một số trường hợp, bugi cao cấp có lợi ích rõ rệt hơn. Trong các động cơ tăng áp hoặc vòng tua cao, vật liệu và khe hở của bugi trở nên rất quan trọng. Những động cơ này có áp suất xi lanh và nhiệt độ đốt cháy cao hơn nhiều, khiến bugi đồng tiêu chuẩn bị mòn nhanh. Các vật liệu như iridium và bạch kim có thể tồn tại lâu hơn nhiều.
Trong những loại động cơ nói trên, khoảng cách giữa hai điện cực cũng cần phải gần hơn để bảo đảm tia lửa luôn chính xác. Khe hở quá nhỏ khiến hỗn hợp không khí-nhiên liệu bắt lửa không tốt; quá lớn có thể khiến hiện tượng đánh lửa không đều.
Tóm lại, với những chiếc xe lái bình thường hàng ngày và động cơ còn mới, bugi cao cấp sẽ không có tác dụng nhiều, không nên kỳ vọng về mức tăng công suất. Bộ điều khiển điện tử của xe đời mới được thiết kế để tối ưu hóa thời điểm đánh lửa, cấp nhiên liệu, tỷ lệ không khí-nhiên liệu, giúp cho xe đạt được hiệu suất tối đa. Vấn đề cần lưu ý chỉ là nhớ thay bugi sau mỗi 80,000 đến 100,000 mile theo hướng dẫn của sổ tay sử dụng. (HD)