NEW YORK (NV) – Peter Yarrow, một danh ca kiêm nhạc sĩ, thành viên của ban nhạc đồng quê “Peter, Paul and Mary,” đã tạ thế ở tuổi 86 hôm Thứ Ba, 7 Tháng Giêng, người đại diện cho nam ca sĩ xác nhận với ABC News.
Yarrow qua đời vì ung thư bàng quang, theo thông tin từ người đại diện. Ông từng chiến đấu với căn bệnh suốt nhiều năm liền trong một hành trình chống chọi với bệnh tật được Yarrow và gia đình đăng tải trên trang mạng chính thức của ông.
“Chúng tôi vô cùng cảm tạ tình thương và lòng ủng hộ từ quý khán thính giả, những người bạn thân yêu và tất cả những ai đã viết những lời tri ân, hiệp lời cầu nguyện và cất lên tiếng hát gắn kết chúng ta lại với nhau bằng hòa bình như một bài ca trong trái tim,” con gái của Yarrow, Bethany, đăng trên trang mạng bốn ngày trước, kèm theo một tấm hình chụp Yarrow nằm trên giường bệnh. “Có thể Peter đang vô cùng yếu ớt về thể xác, nhưng tinh thần của ông ấy vẫn kiên cường và ông ấy không ngừng rực sáng từng ngày. Đó sẽ là nguồn ánh sáng không bao giờ vụt tắt! Thương mến ông, Peter!”
Yarrow sánh vai cùng Paul Stookey và Mary Travers, tạo ra tam ca “Peter, Paul and Mary” và dấn thân vào sự nghiệp trình diễn vào năm 1961, nổi danh nhờ trình diễn ở các hộp đêm và tiệm cà phê ở New York City. Album đầu tay cùng tên của ban nhạc được phát hành một năm sau đó đã đứng đầu bảng xếp hạng album Billboard trong đó có các đĩa đơn nổi tiếng như “Lemon Tree” và bản hát lại ca khúc kinh điển của Pete Seeger “If I Had a Hammer (The Hammer Song).”
Có lẽ ca khúc đáng nhớ nhất của Yarrow và ban nhạc là “Puff the Magic Dragon,” được ông sáng tác dựa trên một vần thơ của văn sĩ kiêm nhà làm phim Lenny Lipton, khi đó mới 19 tuổi. Dù cho đó là một ca khúc kỳ quái từng bị cho là ám chỉ việc hút cần sa, Yarrow khẳng định đó chỉ là một ca khúc nói lên nỗi niềm trưởng thành từ thời thơ ấu.
Đĩa đơn phát hành năm 1964 vươn lên vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100, và trong những năm sau đó còn được hát lại vô số lần, không những thế còn truyền cảm hứng cho ba tựa phim hoạt hình phát sóng trên truyền hình và một cuốn sách xuất bản năm 2007 do Yarrow và Lipton đồng sáng tác.
Tuy nhiên, ca khúc thu hút đông đảo khán giả nhất của nhóm là bản thu năm 1969 “Leaving on a Jet Plane,” do John Denver sáng tác, khi đó chưa có tên tuổi. Đĩa đơn này gồm có ca khúc duy nhất được nhiều người thưởng thức nhất tại Mỹ do ban nhạc thực hiện và cũng là tác phẩm cuối cùng lọt vào danh sách với 40 ca khúc hay nhất trước khi họ tan rã vào năm 1970.
Cũng vào năm 1970, Yarrow nhận tội vì có hành vi “không đúng đắn và trái đạo đức” với một người hâm mộ nữ 14 tuổi một năm trước đó, và bị kết án từ một tới ba năm tù, trong đó ông chỉ thọ án ba tháng. Năm 1981, ông được cựu Tổng Thống Jimmy Carter ân xá ngay trước khi rời nhiệm sở.
Yarrow cũng đồng sáng tác ca khúc tiếng tăm nhất “Torn Between Two Lovers” được danh ca Mary MacGregor trình diễn vào năm 1976.
Peter, Paul and Mary tái hợp năm 1981 và tiếp tục trình diễn cho tới khi Mary Travers qua đời năm 2009 vì biến chứng bệnh ung thư máu. Sau đó, Yarrow và Stookey tiếp tục lên sân khấu với tư cách là ca sĩ độc diễn, trong đó Yarrow thường xuyên cất giọng ca cùng con gái Bethany cũng như không ngừng đóng góp cho cộng đồng nhạc đồng quê cho tới thời điểm bệnh tình cản trở.
Và kể từ khi Yarrow rời trần thế, tam ca tiếng tăm nay chỉ còn lại Paul Stookey. (TTHN)
