Thiện Lê/Người Việt
HOLLYWOOD, California (NV) – Phim cao bồi là một trong những thể loại lâu đời nhất của Hollywood, đi từ thời phim câm và cùng những thể loại như phim băng đảng hay kinh dị tìm được nhiều thành công từ những ngày đầu.
Từ thập niên 1930 đến 1970, Hollywood có nhiều phim cao bồi được coi là tác phẩm tiêu biểu. Trong đó, vào thập niên 1960, những phim của các nhà làm phim người Ý, được gọi là “phim cao bồi mì Ý,” giúp thể loại này thành công hơn nữa. Thêm vào đó là những tên tuổi như John Wayne, Clint Eastwood và Gary Cooper.
Sau thập niên 1970, sự phổ biến của phim cao bồi dường như chậm lại, và đến thập niên 1990 bắt đầu tìm lại được thành công.
Tuy đến nay đã trở thành một thể loại phim ít thấy, nhưng trong thập 1990 đến 2020 có một số phim cao bồi đương thời có thể nói là sánh ngang với những tác phẩm tiêu biểu và thậm chí còn có thể hay hơn.
3:10 to Yuma
Phim “3:10 to Yuma” công chiếu năm 2007 là tái bản của tác phẩm cùng tên công chiếu năm 1957, và được đánh giá rất cao qua bối cảnh ở Hoa Kỳ vào những năm 1800, là một phim cao bồi đương thời với nhiều yếu tố dựa theo Kinh Thánh rất độc đáo.
Tài tử Russell Crowe đóng vai Ben Wade, một tội phạm hoành hành tại đường ray xe lửa ở Arizona vào những năm 1800. Ông bị bắt và cần được đưa đến thành phố Yuma để xét xử sau đó treo cổ. Tuy nhiên, ông là một tội phạm có nhiều mánh khóe và lúc nào cũng tìm đường thoát.
Vai chính thứ hai là Dan Evans do tài tử Christian Bale đóng. Ông là chủ một nông trại bị hạn hán phá hoại, nên tình nguyện đưa ông Wade đến Yuma để xét xử. Ông Evans là một cựu chiến binh của Nội Chiến Hoa Kỳ, từng bị thương trong chiến tranh và có nhiều nỗi ám ảnh.
Trong suốt cuộc hành trình, hai nhân vật chính gặp rất nhiều nguy hiểm, với nhiều chi tiết sử dụng nhiều yếu tố trong Kinh Thánh rất hay.
Một yếu tố là ông Wade luôn tìm cách cám dỗ những người bắt giữ mình. Trong khi đó, cảnh nhóm tội phạm đuổi theo hai vai chính dưới chân trời được dựa theo hình ảnh của Tứ Kỵ Sĩ Khải Huyền.
Diễn xuất tuyệt vời và ăn khớp của hai vai chính giúp khán giả không rời mắt khỏi màn hình được. Nội dung phim lại chặt chẽ, có rất ít khuyết điểm để khán giả chỉ trích.
Khán giả thường cho rằng các tuyệt phẩm của Hollywood không nên được tái bản, nhưng “3:10 to Yuma” hoàn toàn xứng đáng với sự thành công.
Django Unchained
Phim nào của đạo diễn Quentin Tarantino cũng có thể được coi là phim tiêu biểu đương thời. “Django Unchained” chiếu năm 2012 với bối cảnh trong thời Hoa Kỳ còn chế độ nô lệ, tài tình sử dụng những yếu tố trong phim cao bồi để nói sự kỳ thị ở Mỹ.
Với bối cảnh vào năm 1858, hai năm trước Nội Chiến Hoa Kỳ, Django (tài tử Jamie Foxx đóng), một nô lệ, được một thợ săn tiền thưởng có tên Bác Sĩ King Schultz (tài tử Christoph Waltz đóng) giải cứu.
Django hợp tác với thợ săn tiền thưởng để giết một tội phạm bị truy nã, người đó đang làm việc cho một nông trại ở Tennessee và áp bức nhiều nô lệ gốc Phi Châu.
Sau khi giết chết tội phạm đó, Bác Sĩ Schultz quyết định giúp ông Django tìm lại người vợ bị thất lạc là cô Broomhilda von Shaft, một nô lệ biết nói tiếng Đức.
Hai người vừa săn tiền thưởng vừa thu thập thông tin, và cuối cùng biết được vợ của ông Django đang làm nô lệ cho ông Calvin J. Candie (tài tử Leonardo DiCaprio đóng), một điền chủ ở Mississippi. Họ đến nông trại của ông Candie để tìm cách giải cứu cô Broomhilda và nhiều nô lệ khác.
“Django Unchained” đầy cá tính của đạo diễn Quentin Tarantino vì có ngôn ngữ “người lớn,” có những cảnh đấu súng đẫm máu đặc trưng của phim “cao bồi mì Ý.”
Điểm làm tác phẩm này là một phim cao bồi đương thời là vai chính Django không chỉ là một tay súng thiện xạ, mà còn là một người muốn trả thù. Ông và Bác Sĩ Schultz phải đối đầu với nhiều loại người phân biệt chủng tộc trong suốt cuộc hành trình để cuối cùng tìm cách đánh bại điền chủ Candie.
Với cách thể hiện của đạo diễn Tarantino và diễn xuất thần sầu từ mọi diễn viên, “Django Unchained” đoạt hai giải Oscar là kịch bản hay nhất và vai phụ xuất sắc nhất của tài tử Christoph Waltz.
No Country for Old Man
Tác phẩm “No Country for Old Men” công chiếu năm 2007 được coi là đỉnh điểm của phim cao bồi đương thời, với bối cảnh ở Texas vào thập niên 1980, và có những chủ đề không có trong phim cao bồi như số phận, lương tâm và hoàn cảnh.
Nhân vật chính Llewelyn Moss (tài tử Josh Brolin đóng) đi săn và phát hiện một cuộc mua bán ma túy trở nên đẫm máu, rồi lấy được một số tiền lớn tại hiện trường.
Sau đó, ông bị sát thủ Anton Chigurh (tài tử Javier Bardem đóng) săn lùng để lấy lại số tiền đó. Trong suốt bộ phim, ông Moss phải tìm cách trốn khỏi sát thủ, phải tìm cách tự vệ và lúc nào cũng căng thẳng vì không biết sẽ bị tấn công lúc nào.
Cảnh Sát Trưởng Ed Tom Bell (tài tử Tommy Lee Jones đóng), một người trung thực và thẳng thắn, phải tìm cách bảo vệ ông Moss khỏi nhiều nguy hiểm.
Tài tử Bardem gây ấn tượng rất mạnh vì tạo ra một vai phản diện không thể nào quên được. Trong khi đó, tài tử Jones có tính cách hoàn toàn trái ngược với vai phản diện.
Trong suốt phim, khán giả đi theo hai vai chính diện và phản diện, với một người trốn chạy và một người luôn đuổi theo phía sau. Ông Moss lúc nào cũng đề phòng, còn sát thủ Chigurh làm mọi cách để săn lùng vai chính và lấy lại số tiền, không biết lúc nào sẽ xuất hiện.
Các phim cao bồi tiêu biểu thường nói về nghị lực của nhân vật chính, không có gì quật ngã họ được, và lúc nào họ cũng đánh bại kẻ ác, nhưng “No Country for Old Men” hoàn toàn đi ngược lại với suy nghĩ đó.
Qua ống kính của hai anh em đạo diễn Joel và Ethan Coen, khán giả có thể thấy chủ đề hoàn cảnh khi ông Moss lấy được số tiền của băng đảng, cũng như thấy nhiều lúc sát thủ Chigurh gặp các thử thách về lương tâm.
Vì vậy, không ai phủ nhận được “No Country for Old Men” hoàn toàn xứng đáng với bốn giải Oscar.
True Grit
Hai anh em đạo diễn nhà Coen lần nữa chinh phục khán giả qua một phim cao bồi đương thời rất hay là “True Grit” chiếu năm 2010, tái bản của tác phẩm cùng tên công chiếu năm 1968.
Phim nói về cuộc hành trình đi trả thù đầy gian nan, thử thách của một cô gái ở miền viễn Tây. Với bối cảnh những năm 1870 tại một thị trấn nhỏ, phim bắt đầu qua lời kể của cô bé Mattie Ross (diễn viên trẻ Hailee Steinfeld đóng).
Chứng kiến cha bị sát hại chỉ vì hai đồng tiền vàng, cô bé 14 tuổi này tìm đến thị trấn Fort Smith ở tiểu bang Arkansas để tìm lại công lý cho cha mình. Kẻ thù của cô là Tom Chaney (tài tử Josh Brolin đóng), một tội phạm trốn trong khu vực của những người thổ dân. Để truy đuổi ông Chaney và trả thù cho cha, Mattie nhờ sự giúp đỡ của Rooster Cogburn (tài tử Jeff Bridges đóng), cảnh sát trưởng trong thị trấn.
“True Grit” có đầy đủ các yếu tố đặc trưng của phim cao bồi như có bối cảnh trong một thị trấn nhỏ, và một kẻ lạ mặt xuất hiện, giết người rồi bỏ trốn.
Phim còn có một cuộc hành trình báo thù bắt đầu với sự góp mặt của những nhân vật đối kháng, vừa có mặt tốt vừa có mặt xấu. Trong chuyến đi, mỗi người đều có sự thay đổi và bộc lộ những phẩm chất tiềm tàng ẩn sâu bên trong.
Tác phẩm này còn đậm chất hài kịch đen đặc trưng của hai anh em nhà Coen qua những hành động và lời thoại đầy châm biếm.
Unforgiven
Có thể nói không ai xứng đáng hơn khi giúp phim cao bồi tìm lại được thành công hơn là tài tử lão làng Clint Eastwood, người gắn liền với thể loại này từ những ngày đầu. Một tuyệt phẩm phim cao bồi đương thời có ông đóng vai chính và làm đạo diễn mà khán giả cần phải xem là “Unforgiven” chiếu năm 1992.
Câu chuyện của “Unforgiven” bắt đầu với cô gái điếm Delilah Fitzgerald bị hai cao bồi ở Big Whiskey, Wyoming, giết. Sau đó, một cô gái treo tiền thưởng, kêu gọi các tay súng tìm hai hung thủ.
Trong khi đó, Cảnh Sát Trưởng Little Bill Daggett (tài tử Gene Hackman đóng) không muốn các vụ săn tiền thưởng xảy ra trong thị trấn của mình.
Nhân vật chính của “Unforgiven” là tay súng William Munny (tài tử Clint Eastwood đóng) dẫn dắt một nhóm cao bồi đi tìm hai kẻ giết người, và phải đối chọi với một nhóm cao bồi khác cũng đang săn tiền thưởng đó, do nhân vật English Bob (tài tử Richard Harris đóng) đứng đầu.
English Bob bị cảnh sát trưởng dùng luật chống súng của thị trấn, và bị đánh đập dã man, rồi bị đuổi khỏi thị trấn.
Cuối cùng, ông Munny phải đấu súng với cảnh sát trưởng và tay sai. Sau khi giết cảnh sát trưởng, ông rời khỏi thị trấn Big Whiskey và tìm cuộc sống yên lành với gia đình.
Tài tử Eastwood thường đóng vai cao bồi mạnh mẽ trong thập niên 1960 và không suy nghĩ gì về những người bị mình giết khi đấu súng. Sau vài thập niên không đóng phim cao bồi, ông trở lại với thể loại này qua “Unforgiven,” đưa khán giả vào những đau khổ trong nội tâm của một người có quá khứ gắn liền với bạo lực.
Qua cuộc hành trình của nhân vật chính, khán giả có thể thấy được sự thay đổi trong suy nghĩ và tính nhân đạo của ông.
“Unforgiven” có sự xuất hiện của các diễn viên lão làng như Gene Hackman, Richard Harris và Morgan Freeman. Bộ phim này thắng đến bốn giải Oscar, trong đó có phim hay nhất và đạo diễn xuất sắc nhất. (Thiện Lê) [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
