COSTA MESA, California (NV) – “Rõ ràng là cái Tết năm nay là do trời cho. Trời đang lạnh lẽo mà trước Tết vài ngày bỗng chuyển sang Xuân ấm áp để mình được ăn Tết trong nắng, trong gió thật nhẹ nhàng, dễ chịu,” bà Nguyễn An Nguyên, cư dân Santa Ana, nói một cách đầy tin tưởng.
Nhìn dòng người cuồn cuộn qua lại trong “Làng Việt Nam,” một nét đặc thù lâu năm nhất của Hội Tết Sinh Viên, bà tiếp: “Đó. Nếu chỉ lạnh hơn chút xíu thôi thì người ta lo mà giữ cho cơ thể ấm chứ đâu có hăng hái như vậy.”
Giữa không gian thơm nức mùi khói pháo, rộn ràng tiếng trống hội mừng Xuân, khách du Xuân áo quần rực rỡ sắc màu như một rừng hoa biết di chuyển. “Năm ngoái tui mới ăn Tết ở Sài Gòn và từ rày sắp tới, tui sẽ không về Việt Nam ăn Tết nữa. Về làm gì khác thì làm chứ tui nhất quyết không về ăn Tết nữa. Trớ trêu quá, Tết cổ truyền của mình mà ra hải ngoại lại có ‘chất Việt Nam’ hơn,” ông Nguyễn Trung Tam lắc đầu.
Ông nói lớn hơn vì tiếng rao số “lô tô” oang oang và tiếng reo hò của những người thắng cuộc: “Ở New York chật hẹp và đời sống đắt đỏ lắm. Nhưng quan trọng nhất vẫn là làm sao cho con tôi còn biết tới văn hóa của cha ông mình để lại. Văn hóa mà chỉ nói miệng không thôi thì không đủ. Văn hóa, muốn cho nó ‘thấm’ vô người thì phải ‘sống’ với nó. Muốn vậy thì phải về đây sống trong lòng cộng đồng.”
Điều làm người ta ngạc nhiên là năm nay, bộ áo dài cách điệu cho đàn ông lại được rất nhiều người thuộc mọi sắc dân mặc. Ông Klaus Ritter cười tươi trong áo lụa gấm có hoa văn Việt Nam: “Tại sao tôi lại mặc áo dài quốc phục Việt Nam? Tại vì hôm nay là Tết và tôi muốn hưởng niềm vui đón Tết như mọi người, thế thôi. Tiếc quá, tôi để quên cái khăn đóng ở nhà rồi.”
Xúng xính trong chiếc áo dài, anh Vincente Juarez, sinh viên đại học Golden West College, cười: “Tôi không có bạn người Việt như tôi thích mặc áo dài Việt Nam. Tôi mua vải ở đường Westminster và cô tôi may áo này cho tôi.”
Anh cười nắc nẻ: “Biết đâu từ giờ đến tối tôi sẽ quen được một người bạn gái.”
Có lẽ nhờ trời ấm áp, người ta cho trẻ em đi hội chợ rất đông. Suốt bao nhiêu năm nay, hội chợ này như ngày càng lôi cuốn đông người ở mọi nơi xa gần hơn.
Bà Trương Bảo Ngọc, từ Pennsylvania đến, nói: “Đây là lần đầu tiên tôi đến California ăn Tết. Trời ơi, phải nói là tôi chóng mặt khi bước vô đây. Vui thiệt là vui. Người ở đâu mà đông thiệt là vui. Nếu biết ở đây ăn Tết vui như vậy thì tôi đã về đây lâu rồi.”
Bà so sánh: “Ở Pennsylvania cũng có Tết như chỉ cô lập trong một phạm vi chật hẹp như trong khuôn viên một ngôi chùa chứ làm gì mà có pháo rền trời và người ào ào như biển như ở đây. Tôi mê Little Saigon rồi.”
Ông Nguyễn Tâm A, vừa có thẻ thường trú nhân ở New York, xuýt xoa: “Nể đám sinh viên này quá. Năm ngoái tôi có đến đây một lần và năm nay tôi muốn quay lại. Sáng nay, tôi hơi tiếc thời gian coi diễn hành ở đường Bolsa. Phải chi lên thẳng trên này vô đây vui hơn nhiều. Tụi nhỏ ‘làm ăn’ coi bộ ‘xôm tụ’ hơn mấy ông lớn quá.”
Ông bày tỏ ý muốn sẽ dọn về California ở luôn để hai đứa con gái ông, một bảy tuổi, một chín tuổi có thể học tiếng Việt Nam. “Tôi muốn lắm nhưng phải đợi có quốc tịch rồi mới dám dọn nhà,” ông chia sẻ.
Khu “Làng Việt Nam” là nơi thu hút đông người nhất, người thì ngồi chờ coi văn nghệ, người thì nô nức chụp hình trong lúc trẻ em thì ríu rít nô đùa, nói cười nắc nẻ.
Cũng đông không kém là khu ăn uống. Gian hàng nào cũng chất cứng người xếp hàng. Điều khác ở đây là người ta chỉ đứng chờ thức ăn rồi tìm chỗ ngồi ăn chứ không tíu tít qua lại như ở “Làng Việt Nam.”
Khác hẳn với không khí nhộn nhịp bên ngoài, trong lều của những sinh viên dược khoa Đại Học USC (University of Southern California) người thì căng thẳng chờ kết quả thử mỡ trong máu, người thì nín thở chờ đến lượt chích ngừa cảm cúm.
Càng về chiều, người ta càng vào đông và Hội Chợ Tết Sinh Viên như hứa hẹn một buổi tối đầu năm tưng bừng, vui nhộn.
Tọa lạc tại OC Fair & Event Center, 88 Fair Dr, Costa Mesa, CA 92626, “Hội Tết Sinh Viên” lần thứ 39 do Tổng Hội Sinh Viên Việt Nam Miền Nam California tổ chức có chủ đề “Khởi Đầu Một Thập Niên.”
Chủ Nhật, 26 Tháng Giêng, là ngày cuối, hội chợ mở cửa từ 11 giờ sáng đến 9 giờ đêm. (Đằng-Giao)
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
[jwplayer GB42Co01]