Thiện Lê/Người Việt
LA HABRA, California (NV) – Gà chiên kiểu Nam Hàn là một món tôi rất thích và luôn tìm đến những quán mới. Một tiệm gà chiên có nhiều người đang nhắc tới là một quán nhỏ do gia đình làm chủ, có tên Chibab, ở La Habra.
Quán ăn này được nhiều người khen ngợi trên mạng xã hội, và tôi không bao giờ bỏ qua những quán ăn nhỏ do gia đình làm chủ nằm ở những nơi mà ít ai chú ý đến.
Chibab bên trong phải nói là rất nhỏ, chỉ có vài bàn cho khách ngồi, và tôi nghĩ chỉ đủ chỗ cho chừng 10 người là cao, nên thấy có nhiều khách đến mua gà mang về. Thực đơn của họ thì đúng như tên gọi Chibab, kết hợp hai từ “chicken” có nghĩa là gà với “bab” có nghĩa là cơm trong tiếng Hàn, nên có các loại gà và cơm đặc biệt.
Thực khách đến đây có thể gọi món ngay quầy với bà chủ, hoặc có thể dùng máy để chọn món ăn, có nhiều hình ảnh và cho khách chọn từ mùi vị đến nước xốt nên rất tiện lợi.
Nhìn máy một chút, tôi gọi một phần thịt đùi gà nạc chiên với nước xốt xoài và ớt, một phần cánh gà với nước xốt xì dầu tỏi, một phần thịt ức gà chiên, thêm một phần bánh gạo chiên với nước xốt cay, và cuối cùng là một phần cơm với thịt heo xào cay kiểu Nam Hàn.
Các tiệm gà của người Nam Hàn thường bắt thực khách phải đợi một chút vì lúc nào họ cũng chiên gà mới, không bao giờ có gà chiên sẵn để trong lò giữ nóng hay hâm nóng lại. Tôi đợi cũng khoảng 15 phút nên không quá lâu, và trong lúc chờ có thể nghe tiếng dầu sôi khi chiên, tiếng “xèo xèo” của những món xào, nên rất nóng lòng.
Món đầu tiên được dọn ra là thịt đùi gà nạc chiên giòn với nước xốt xoài và ớt, có những miếng thịt đùi được xắt nhỏ rồi nhúng bột chiên giòn, sau đó được phủ nước xốt xoài ớt đặc sệt lên trên. Món này chắc chắn không xa lạ gì với nhiều thực khách vì có hình dáng rất giống món “gà bắp rang” của người Đài Loan. Từng miếng gà có lớp bột giòn tan, tuy một số chỗ có bột dày hơn nhưng không cứng.
Thịt gà bên trong thì không khô chút nào, đầy nước thịt khi cắn vào. Miếng gà nào cũng có nước xốt chua ngọt mùi xoài bám lên trên, lại có thêm vị cay nhẹ của ớt rất ngon, và vì nước xốt đặc sệt nên bám vào lớp bột nhưng không làm bột bị mềm, làm miếng gà nào cũng thơm giòn và đầy mùi vị của nước xốt đặc biệt này. Món gà này có mùi vị khá giống với món gà cam quen thuộc tại các tiệm ăn của người Hoa, nên chắc chắn thực khách sẽ thích.
Các tiệm gà của người Nam Hàn thường cho thực khách củ cải trắng ngâm chua để ăn kèm với gà, giúp tẩy vị béo và tẩy mùi vị nước xốt đậm đà để khách ăn không ngán. Chibab cũng cho thực khách loại củ cải đó, và mùi vị thanh mát với hơi chua của bắp cải làm khách không ngán khi ăn mấy loại gà.
Loại gà tiếp theo tôi thử là thịt ức gà chiên giòn, không có nước xốt bao phủ, và chỉ có nước chấm và chút bắp cải trộn ăn chung. Miếng ức gà nào cũng có lớp bột thơm giòn, còn thịt bên trong tuy dùng phần ức nhưng không khô chút nào, lại được nêm nếm với gia vị cay thơm rất vừa miệng.
Nước xốt thì có mùi vị thơm béo, lại có mùi vị chua ngọt, thêm vị cay nhẹ trên đầu lưỡi, ăn với gà không có gì để chê. Bắp cải trộn đầy mùi vị thanh mát, cũng như củ cải chua, giúp thực khách tẩy vị béo của gà.
Sau khi thử hai loại gà, tôi đổi vị một chút bằng món bánh gạo chiên với nước xốt cay. Một phần có hai xiên bánh gạo chiên được phủ nước xốt màu đỏ ở trên. Những miếng bánh gạo chiên có lớp vỏ giòn nhẹ, bên trong thì dẻo dai rất đã miệng, và bên ngoài là nước xốt có vị hơi mặn, có vị ngọt và mùi vị cay thơm rất vừa miệng.
Loại gà cuối cùng là một món quen thuộc tại các tiệm gà của người Nam Hàn là món cánh gà với nước xốt xì dầu tỏi, có những miếng cánh gà chiên giòn được phủ nước xốt có màu nâu đen quen thuộc của xì dầu.
Cánh gà có lớp vỏ thơm giòn, thịt thì không hề có mùi tanh hôi và không khô chút nào. Nước xốt xì dầu tỏi có vị mặn của xì dầu, có mùi vị ngọt ngào từ đường hoặc mật ong, còn có thêm mùi tỏi nồng nàn, ăn một miếng chỉ muốn ăn nữa. Tuy vậy, món cánh gà này có thể hơi mặn đối với một số người.
Các loại gà của Chibab ngon, nhưng không thể quên được cơm của tiệm ăn này, và món cơm với thịt heo xào cay cũng rất hấp dẫn. Phần cơm rất đơn giản vì chỉ có cơm với thịt heo xào và chút bắp cải trộn.
Thịt heo được xào rất thơm, có mùi thơm cháy xém vì được xào bằng lửa lớn. Miếng thịt nào cũng thơm béo, đầy mùi vị cay thơm vừa phải, lại có thêm vị ngọt từ tương ớt của Nam Hàn rất dễ ăn, và còn có vị ngọt tự nhiên của hành tây. Thịt heo được nêm nếm đậm đà ăn với cơm rất hợp, và bắp cải trộn có vị ngọt từ bắp cải với bắp, còn có thêm chút vị béo của mayonnaise, rất hợp với vị cay ngọt của thịt heo.
Với những loại gà hấp dẫn và cơm cũng ngon không kém, Chibab là một tiệm ăn phải ghé khi đến La Habra. Các món ăn có giá từ $12 đến $20 nên rất vừa túi tiền.
Chibab tọa lạc tại địa chỉ 1403 E Lambert Rd, La Habra, CA 90631.
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
