Một loạt động đất ở bờ biển Thái Bình Dương

DENVER (USGS) – Tuần qua đã có một loạt những trận động đất từ trung bình đến mạnh xảy ra ở Hoa Kỳ và Mexico trong miền duyên hải Thái Bình Dương.

Nông dân Indonesia gặt lúa gần ngôi nhà tù ở Banda Aceh sụp đổ, thiệt hại đáng kể duy nhất sau hai trận động đất lớn hôm Thứ Tư không có sóng thần tiếp theo và không có người chết. (Hình: Adek Berry/AFP/Getty Images)

Chiều Thứ Tư, vào lúc 3.42 giờ, một trận động đất 5.9 xảy ra ngoài khơi cách Oregon 160 dặm về phía Tây. Sóng âm theo dõi sóng thần Thái Bình Dương tại Hawaii không đưa ra báo động vì chấn động này chưa đủ mạnh để tạo nên sóng thần nguy hiểm.

Sau đó ít phút có một chấn động 6.5 gần Michoacan, Mexico.

Sáng Thứ Năm lúc 0.06 giờ động đất 6.2 trong vịnh California vùng Baja California, Mexiuco, cách San Diego khoảng 360 dặm về phía Ðông Nam. Gần 10 phút sau, lúc 0.15 giờ một trận động đất mạnh 6.9 xảy ra cũng trong vùng vịnh California, trung tâm cách Guerrero Negro, Baja California, 82 dặm phía Ðông Bắc và cách Phoenix, AZ, 326 dặm hướng Nam-Tây Nam.

Không có báo cáo tổn thất đáng kể qua tất cả những trận động đất này.

Hai trận động đất tại Mexico đều gần đường nứt San Andrea là đường nứt quan trọng nhất chạy dọc theo bờ biển từ Nam lên Bắc California. Hai mảng kiến tạo (tectonic plate) ở đây trượt đi bên nhau nên theo ước lượng va chạm chỉ tạo nên động đất mạnh nhất là 7.0 độ Richter và không gây ra sóng thần. Nhưng hôm Thứ Tư, hai trận động đất ở Ấn Ðộ Dương phía Tây Sumatra, Indonesia, cũng với cùng tính chất đã có cường độ tới 8.6 và 8.2 làm các nhà khoa học địa chất ngạc nhiên dù không xảy ra sóng thần sau đó.

Tại Hoa Kỳ, khu vực nguy hiểm nhất là vùng biển ngoài khơi Oregon và Washington nơi mảng kiến tạo Juan de Fuca đụng mảng kiến tạo Bắc Mỹ. Ðây là khu vực va chạm được gọi là ‘hút chìm’ (subduction) do một mảng chui xuống dưới mảng kia và như thế có thể tạo nên sóng thần lớn. (HC)